Jena ist der wichtigste Standort für Bildung und Wissenschaft in Thüringen. Den Grundstein dafür legte 1558 Kurfürst Johann Friedrich von Sachsen mit der Gründung der Universität. Größen wie Goethe, Schiller, Fichte, Abbe und Schott prägen bis heute den guten Ruf Jenas. Derzeit studieren 24.000 Studentinnen und Studenten an der Friedrich-Schiller-Universität (FSU) sowie der Ernst-Abbe-Hochschule (EAH). Etwa 4.500 wissenschaftliche Mitarbeiter sind in der Lehre sowie in den vielen renommierten Forschungseinrichtungen der Stadt tätig. Über 12.000 Schüler lernen an allgemeinbildenden oder beruflichen Schulen.
Jena hat die Notwendigkeit lebenslangen Lernens verinnerlicht. So gibt es in der Stadt ein großes Bildungsangebot – vom frühkindlichen Alter bis hin zur Seniorenbildung.
Um die Medienkompetenzentwicklung bereits im Kindesalter zu fördern, hat das Land Thüringen 2001 als erstes Bundesland den verbindlich zu unterrichtenden Kurs „Medienkunde“ eingeführt, in dem im Einklang mit dem technischen und technologischen Fortschritt die Medienkompetenzentwicklung bis zur Klassenstufe 10 gefördert wird. Zudem gibt es regelmäßige Weiter- und Fortbildungsveranstaltungen zur Verbesserung der digitalen Kompetenzen für alle Altersgruppen in Jena. Auch die Volkshochschule Jena (VHS) bietet bereits ein breites Angebot an computergestützten Kursen sowie Veranstaltungen zum digitalen Kompetenzaufbau an.
Im Hochschulbereich wurden zwei digitalisierungsrelevante Stiftungsprofessuren eingerichtet, eine an der FSU und eine an der EAH. Zudem wurde das Zertifizierungsprogramm Medienkompetenz in der Hochschullehre eingeführt. Die Lehrenden sollen mit diesem Zertifikat für einen breiteren Einsatz digitaler Medien in der Hochschullehre sensibilisiert werden sowie die Entwicklung eigener mediengestützter Lehrkonzepte ausbauen können.
Für die Förderung der MINT-Fächer in der schulischen und außerschulischen Bildung setzt sich aktiv der Kooperationsverbund „witelo“(witelo.de) ein. So gibt das Netzwerk einen Überblick über die Möglichkeiten außerschulischen Lernens in Jena und unterstützt Projekte im wissenschaftlichen sowie technischen Bildungsbereich. Im Rahmen der Kinder- und Jugendarbeit wurde die Initiative „netpäd“(netpaedjena.de) gegründet, die Workshops mit Kindern und Jugendlichen durchführt, in denen es um die kreative Auseinandersetzung mit den digitalen Medien geht.